La violenza nei villaggi dello Zimbabwe mette in pericolo la speranza di elezioni regolari

Nelle zone rurali dello Zimbabwe sono pervenute segnalazioni di violenze da parte dei sostenitori del governo e dei principali partiti di opposizione prima delle elezioni di mercoledì.

Shurugwi, Zimbabwe– Shepherd Mahove è diventato un senzatetto sabato.

Sei fattorie, inclusa la sua, nel villaggio di Hanke B, nella provincia delle Midlands dello Zimbabwe, sono state rase al suolo da piromani sconosciuti, meno di una settimana prima di un cruciale voto presidenziale nella nazione dell'Africa meridionale.

Frugando tra gli scarsi resti della sua cucina, il contadino 48enne esamina la casa danneggiata. Secchi, contenitori di cibo e acqua erano tutti carbonizzati nel fuoco. Nell'altra stanza, le coperte e due letti erano ridotti in cenere.

L'incidente è avvenuto mentre Mahove e sua moglie stavano partecipando alla manifestazione elettorale finale del partito ZANU-PF al governo dello Zimbabwe presso il Tongogara Business Center nel distretto di Shurugwi. Il distretto è una roccaforte del partito e la città natale di alcuni dei suoi funzionari di alto rango.

Gli incendi sono iniziati intorno alle 5 del mattino, quando molti abitanti del villaggio erano ad un pigiama party vicino al luogo del raduno.

All'inizio di questo mese, altre 10 fattorie a Hanke B, comprese le case dei leader locali dello ZANU-PF e tre strutture appartenenti alla presidentessa distrettuale del partito, Anna Mangena, sono state rase al suolo. Il motivo non è chiaro, ma due sospettati sono in custodia.

Molti di coloro le cui case sono state bruciate ora devono dormire dai vicini e progettano di ricostruire le famiglie rase al suolo attraverso materiali abitativi donati loro da Forever Associates Zimbabwe (FAZ), un'affiliata dello ZANU-PF.

Alcune di quelle porte donate e le lastre di copertura in amianto furono bruciate insieme alla proprietà di Mahove.

"Abbiamo già sperimentato violenze in quest'area e abbiamo chiesto protezione, ma sembra che non sia stato fatto nulla, ora è successo", ha detto Mahove. “Non sappiamo di cosa tratta questa guerra e perché, potrebbe essere qualcuno che è geloso e vuole che io soffra, ma perché, perché io? Cosa ha fatto questa comunità?”

Dall'indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1980, le elezioni dello Zimbabwe sono state costellate di violazioni dei diritti e, nonostante l'avvento della democrazia multipartitica alla fine degli anni '90, la violenza politica è stata più pronunciata.

Quasi 200 persone sono state uccise durante le elezioni presidenziali del 2008 e nel 2018, la prima elezione di Mnangagwa a presidente dopo un colpo di stato sostenuto dai militari nel 2017, sei persone sono state uccise dall'esercito durante le proteste postelettorali dei sostenitori dell'opposizione. Sebbene il contesto per le elezioni generali del 2023 sia molto meno turbolento, si registra una certa tensione.

Mercoledì faranno la loro scelta la cifra record di 6,6 milioni di elettori. Ma nonostante gli appelli alla pace, i gruppi internazionali per i diritti continuano a mettere in guardia contro la minaccia di una brutale repressione da parte dello Stato.

Un rapporto dell’Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED) mostra che la violenza politica è più che raddoppiata a luglio rispetto alla media mensile dell’ultimo anno. Ciò, mostra il rapporto, è stato principalmente causato da un picco di attacchi contro i principali candidati e sostenitori dell’opposizione, in particolare la Coalizione dei Cittadini per il Cambiamento (CCC).

Finora, una persona, Tinashe Chitsungo, una sostenitrice del CCC, è stata uccisa nel periodo precedente alle elezioni e ci sono state numerose segnalazioni di intimidazioni e molestie perpetrate in gran parte da sostenitori del partito di governo e candidati politici nelle aree rurali.

Ma anche i sostenitori dello ZANU-PF affermano che sono anche bersaglio di violenza politica. Venerdì, un uomo ritenuto un sostenitore dell'opposizione avrebbe colpito con un'ascia un sostenitore dello ZANU-PF perché indossava le insegne del partito a Binga, nello Zimbabwe nordoccidentale. Il capo locale, a conoscenza dell'accaduto, ha detto che la vittima deve ancora sporgere denuncia formale alla polizia.

E durante il suo raduno finale sabato al Tongogara Center, a soli 7 km da Hanke B, il presidente Emmerson Mnangagwa, che è in lizza per un secondo mandato, ha parlato contro la violenza.

“Vergogniamo questi detrattori che vogliono che siamo violenti, che desiderano il caos in questo paese, vergogniamoli essendo pacifici, vergogniamoli essendo non violenti, vergogniamoli accettandoli nonostante non vogliano Lo ZANU-PF governerà”, ha detto.