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Oliver Layne si trova nel "suo" bagno, con una cabina doccia, uno dei tanti progetti intrapresi da coloro che sono coinvolti nel programma JoinedForces.

Oliver Layne è arrivato a chiamarlo “il mio bagno”. Altri nella sua famiglia lo chiamano semplicemente “il bagno di papà”, per ragioni che diventeranno chiare.

Questo è il piccolo bagno di servizio della sua casa in Border Street a Springfield, quello che è stato ristrutturato per includere una cabina doccia, qualcosa che è diventato una necessità per Layne, un veterano dell'aeronautica americana di entrambe le guerre del Golfo, dopo essere stato affetto da una rara malattia muscolare per cui il suo sistema immunitario attacca i suoi muscoli. Questo disturbo rendeva difficile, se non impossibile, sollevare la gamba per entrare nella vasca da bagno.

“La mia giornata inizia con il bastone, a metà giornata sono sul deambulatore e la sera sono sulla sedia a rotelle: mi sento sempre più stanco durante il giorno; Sono molto limitato in quello che posso fare", ha detto Layne, la cui ristrutturazione del bagno è stata realizzata attraverso il programma JoinedForces amministrato da Revitalize Community Development Corp. (CDC) e finanziato da sovvenzioni del Dipartimento americano per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano e dai suoi veterani. Programma di modifica della casa.

Quel nome ben congegnato la dice lunga su questo programma unico e sulle molte persone che ne sono coinvolte.

Per cominciare, il nome aiuta a comunicare che si tratta di un programma progettato per assistere i veterani, molti dei quali sono disabili e hanno bisogno di aiuto per rimanere nelle loro case o, nel caso di Layne, vivere più comodamente nella loro casa.

"I veterani rappresentano una parte importante del nostro obiettivo", ha affermato Colleen Loveless, presidente e CEO di Revitalize CDC, sottolineando che l'agenzia no-profit serve anche famiglie a basso reddito con bambini, anziani e persone con bisogni speciali attraverso iniziative come # Programmi GreenNFit e Case Sane. "Molti stanno cercando di invecchiare nelle loro case, molti hanno infortuni dovuti al loro servizio, e questo è diventato un nostro obiettivo particolare."

“I veterani sono una parte importante del nostro obiettivo. Molti stanno cercando di invecchiare nelle loro case, molti hanno infortuni dovuti al servizio, e questo è diventato un nostro obiettivo particolare”.

Il nome JoinedForces suggerisce anche come questi progetti per assistere i veterani siano atti di collaborazione, che spesso coinvolgono una serie di parti, comprese quelle di Revitalize CDC, altre agenzie focalizzate sui veterani e le loro esigenze, appaltatori e imprese della zona.

Questo è stato certamente il caso del progetto di Layne, e anche di uno sforzo coordinato per assistere Ron Schneider e sua moglie Cara, durante una recente iniziativa della Giornata del Volontariato.

Schneider, un veterano della guerra del Vietnam che ora combatte contro il cancro che attribuisce alla sua esposizione all'Agente Orange, si guadagnava da vivere come appaltatore generale. Ma il peggioramento della sua salute lo rese incapace di intraprendere molti dei progetti domestici che anni prima sarebbero stati così semplici.

Andiamo avanti velocemente (forniremo alcuni dettagli più avanti) alla scorsa primavera, quando c'erano due grandi progetti a casa Schneider: uno intrapreso da un appaltatore per sostituire le finestre che avevano smesso di aprirsi facilmente, se non del tutto, e l'altro l'altro coinvolge un esercito (non è un termine che usiamo in modo approssimativo) di volontari di Revitalize CDC e Home Depot per affrontare una serie di progetti, dalla riparazione del patio e del vialetto alla costruzione di un capannone e all'esecuzione di alcuni lavori paesaggistici. Nuove porte, anch'esse parte del mix, sono state installate all'inizio di questo mese.

"Tutto questo mi ha tolto molta pressione perché non posso fare le cose in casa - non sono fisicamente in grado di portare a termine alcuni dei progetti che hanno gestito", ha detto Ron. "E lo hanno fatto in un giorno perché avevano quasi 100 volontari."

Suzanne Larocque (a sinistra, con Ethel Griffin) afferma che i progetti spaziano dalla riparazione e sostituzione del tetto all'installazione di rampe per disabili e alla ristrutturazione dei bagni.

Questi commenti di Layne e Schneider trasmettono in modo efficace i sentimenti di quei veterani e delle loro famiglie che hanno subito lavori nelle loro case. Per quanto riguarda coloro che svolgono il lavoro, dicono che ci sono molti tipi di ricompense, ma soprattutto l'orgoglio e la soddisfazione che derivano dall'aiutare coloro che hanno servito il loro Paese.